Relación entre el consumo de alimentos ultraprocesados y la prevalencia de obesidad en Ecuador

Abstract

La investigación se centra en examinar la relación entre la ingesta de alimentos ultraprocesados (AUP) y la prevalencia de obesidad en adultos ecuatorianos, tomando como principal referencia los datos de la Encuesta Nacional de Salud y Nutrición (ENSANUT) 2018. La obesidad representa hoy uno de los retos más críticos para la salud pública a nivel global y nacional, debido a su estrecha vinculación con enfermedades crónicas no transmisibles, tales como la diabetes tipo 2, la hipertensión arterial, las patologías cardiovasculares y diversos trastornos metabólicos. En Ecuador, más del 60 % de la población adulta presenta sobrepeso u obesidad, lo cual evidencia la urgencia de analizar factores asociados, entre ellos los hábitos alimentarios.El marco conceptual aborda la clasificación NOVA de los AUP, definidos por su elevado contenido calórico, altos niveles de azúcares, grasas saturadas y sodio, y su escaso aporte de fibra y micronutrientes. Se revisa además la literatura científica internacional que vincula el consumo de estos productos con un mayor riesgo de obesidad y otras enfermedades crónicas, así como su impacto en el microbiota intestinal, la regulación del apetito y los patrones de conducta alimentaria. A nivel latinoamericano, se destacan experiencias de políticas públicas como el etiquetado frontal de advertencia y los impuestos a bebidas azucaradas, las cuales han mostrado resultados positivos en la reducción de su consumo...This study explores the link between ultra-processed food (UPF) consumption and obesity prevalence among Ecuadorian adults, using data from the 2018 National Health and Nutrition Survey (ENSANUT). Obesity has emerged as one of the most critical public health concerns worldwide and in Ecuador, given its strong association with chronic non-communicable diseases such as type 2 diabetes, hypertension, cardiovascular problems, and various metabolic disorders. In Ecuador, over 60% of adults are overweight or obese, emphasizing the need to investigate contributing factors, especially dietary behaviors.The theoretical background highlights the NOVA classification of UPF, which identifies them as products with high caloric density, large amounts of added sugars, saturated fats, and sodium, but low in fiber and essential nutrients. Global research indicates that UPF intake is linked to higher risks of obesity and chronic conditions, while also influencing gut microbiota, appetite control, and eating habits. Within Latin America, policy measures such as front-of package warning labels and taxes on sugary drinks have demonstrated effectiveness in lowering their consumption...